...

Определение возраста по зубам основано на осмотре зубов, главным образом резцов и клыков, а также на наличии у щенка того или иного зуба молочного или постоянного, что связано с определенным возрастом.

При рождении у щенят зубов нет. Резцы и клыки верхней челюсти прорезываются на 20–25-й день. Резцы и клыки нижней челюсти появляются на несколько дней позже верхних. Клыки и окрайки появляются немного раньше других зубов той же аркады. К месяцу щенок уже имеет все передние молочные зубы. Трилистники на молочных зубах исчезают на зацепах нижней челюсти в 2 1/2 месяца, на средних нижней челюсти — в период от 3 до 3 1/2 месяцев, на окрайках нижней челюсти — в 4 месяца. Эти сроки изменяются и зависят от правильного питания кормящей суки и самого щенка.

Резцы меняются между 4 и 5 месяцами, почти одновременно в обеих челюстях: сначала зацепы, через несколько дней средние и еще позже окрайки. Смена резцов оканчивается обычно в течение месяца. Клыки прорезываются в возрасте 5–6 месяцев, первыми появляются верхнечелюстные, прорезывающиеся под молочными; нижнечелюстные появляются на 10–12 дней позже, впереди молочных. В это время нередко можно наблюдать одновременно присутствие у щенка и молочных и постоянных клыков.

Крупные собаки опережают маленьких в смене зубов. Захудалость, заболевание щенка, а также купирование ушей задерживают смену и рост зубов.

Стирание трилистников на постоянных резцах идет в определенные возрасты собаки.

Общее число зубов у собаки - 42. Зубы у щенков появляются к 20 дням. К 1,5 - 2 месяцам появляются 2 - 3 коренных зуба. После 2,5 месяцев молочные зацепы меняются на постоянные. В возрасте 4 - 6 месяцев все резцы уже постоянные, появляются 4—й и 5-й моляры.

1 год: на резцах три зубчика листовидной формы (трилистник). Зубы еще не тронуты стиранием, свежи, блестящи и белы. К 15 месяцам зацепы нижней челюсти начинают стираться.

2 года: стерты зубчики нижних зацепов, начинают стираться верхние зацепы. В 2,5 года средние резцы стерты, зубы не имеют прежней свежести, становятся тусклыми.

3 года: стерты нижние и средние зацепы. В 3,5 года зацепы верхней челюсти стерты. Стертые поверхности зацепов и средних резцов нижней челюсти в этот период четырехугольны.

4 года: стерты верхние и средние резцы, нижние окрайки сравниваются, что обычно заканчивается к 4,5 годам. Между 4,5 и 5 годами начинают стираться окрайки нижней челюсти.

5 лет: стерлись все резцы, клыки имеют следы стирания и тупеют.

6 лет: окрайки верхней челюсти уже не имеют выступов. Клыки тупые, покрываются зубным камнем у основания, желтеют.

В 7 лет зацепы нижней челюсти принимают обратно - овальную форму, стираются коронки. С 8 лет клыки тупые, сдавлены с боков, желтые. После 9-10 лет зубы начинают выпадать. Закономерность здесь установить трудно, но наблюдения показывают, что вначале выпадают зацепы нижней и затем верхней челюсти.

Средняя продолжительность жизни собаки считается 10–12 лет, что зависит от состояния ее здоровья, условий выращивания, содержания, кормления и эксплуатации. Собаки, выросшие и содержащиеся в хороших условиях при нормальной эксплуатации (как рабочее животное и производители), часто доживают до 14–15 лет бодрыми и крепкими.

Неоднократно можно встретить собак 12-летнего возраста, имеющих стаж ездовой собаки свыше 10 лет; караульные собаки сохраняют часто свои рабочие качества до 10-летнего возраста и успешно несут службу. В большинстве же случаев к 10 годам собака теряет способность быть производителем, у нее портятся (ослабевают) зрение и слух, что делает ее непригодной для использования.

Для старых собак (9–12 лет) характерны следующие признаки: седина в области губ и подбородка, появляющаяся в 6–7 лет, распространяется с годами на всю морду и лоб собаки. Глаза западают, кажутся глубоко посаженными, зрачки расширяются, мутнеют (старческая катаракта, помутнение хрусталика). Спина делается мягкой, живот опускается, появляются мозоли на локтях и скакательных суставах. Шерсть делается тусклой, взъерошенной. Зубы стираются и выпадают. К старости собаки часто страдают экзематозными заболеваниями.